디지털 설계에서 전통 조경 재현의 방식과 쟁점^† - 2024 대한민국전통조경대전 디지털 설계 부문 수상작을 대상으로 -

2024년 5월 17일 문화재청이 국가유산청으로 개칭되면서, 종래 물질적 가치에 치우쳤던 ‘문화재’ 개념이 문화․자연․무형유산을 포괄하는 ‘국가유산’으로 확대되었다. 그러한 새로운 방향에 따라 보존과 전승 중심의 유산(heritage) 정책은 “국민과 함께 누리는 미래가치” 창출로 전환되었다(https://www.khs.go.kr/main.html). 이제 문화유산은 단순한 박물관의 전시물이 아니라 공연․전시․브랜드 등 다양한 방식으로 활용되며 동시대 문화와 소통하는 자산으로 확장되었다(황민하, 2014; 백지은, 2023). 1970년대 한국 조경이 제도적으로 탄생한 이래로 조경 디자이너는 한국의 전통 조경을 포함한 다양한 문화적 정체성을 정원과 오픈 스페이스를 비롯한 조경 공간에 재현하고자 하였다(최정민과 최기수, 2007). 전통 조경의 형태, 원리, 문화 등을 조경 디자인에 도입하려는 조경가의 노력은 그간 한국의 도시 경관을 다른 동아시아 국가와 차별화하는 효과적인 전략이 되어왔다.

최근의 국가유산 정책의 변화는 조경 디자인에서 새로운 매체의 활용을 요청하고 있다. 국가유산 공유의 가치가 확대되면서 다양한 디지털 매체를 활용한 역사 문화 콘텐츠가 증가하고 있다. 그간 조경 디자인에서 전통의 재현은 단순 복원이나 모방을 넘어 현대적 설계 언어를 활용한 재해석으로 진화하는 추세였고(조경진과 김정호, 2001; 이송민, 2020), 최근 전통 조경 관련 콘텐츠 공유의 가치가 높아지면서 조경 디자인에도 디지털 매체의 활용이 중요해지는 추세이다. 지난해 개최된 제1회 대한민국 전통조경대전은 이러한 경향을 보여주는 대표적 사례이다. 특히 디지털 설계 공모 부문은 별서정원을 주제로 하여 가상현실(VR), 증강현실(AR), 시네마틱 렌더링 등을 활용해 전통 정원의 공간 구조, 미학, 정서를 디지털 영상 매체로 구현하려는 실험이 펼쳐졌다. 디지털 기술은 전통의 의미와 감각, 경험을 확장할 가능성이 있지만 동시에 그러한 디지털화의 과정에서 전통의 본질을 변형하거나 축소할 우려도 내포하고 있다. 이러한 점에서, 전통 조경의 디지털 구현은 기술의 적용 차원을 넘어, 전통의 본질을 어떻게 계승하고 해석할 것인지에 대한 비판적 검토가 요청된다. 그렇다면, 디지털 설계 공모전 환경에서 전통 조경이 재현될 때 어떠한 범주와 방식이 활용되고 있는가. 또한, 그러한 재현에 내재된 쟁점은 무엇이며 설계가는 어떻게 대응할 필요가 있는가.

이에 대한 답변의 일환으로, 이 연구는 제1회 전통조경대전 디지털 설계 부문 수상작을 대상으로 전통 조경의 현대적 재현이 지닌 성과와 한계를 비판적으로 논의하고자 한다. 수상작들이 디지털 매체를 활용해 전통 조경을 재현하여 현대 조경설계에 적용하는 과정에 나타나는 구체적 대상과 재현 방법을 검토하고, 이를 통해 전통 조경의 현대적 해석 및 구현 과정에 내재한 쟁점을 비판적으로 논의하고 지속 가능한 전통 조경의 재현 방안을 모색한다.

그간 조경계에서는 전통 조경을 현대적으로 재해석하여 조경 디자인에 구현하는 다양한 실무와 이와 관련한 학술적 논의가 활발하게 이루어져 왔다. 첫째, 전통의 공간․형태․상징 등을 이론적으로 검토하여 전통 조경의 현대적 재해석 방안을 분석하는 연구가 있다. 대표적으로, 조경진과 김정호(2001)는 전통 조경의 현대적 재현 방식을 직접적 재현․간접적 재현․추상적 재현으로 분류하였고, 백지은(2023)은 전통 조경의 공간․형태․상징 요소를 유형화하여 분석의 범주를 보다 확장하였다. 또한 박경자(2013)는 동아시아 국가의 전통 조경 비교를 통해 한국 전통 조경의 특징을 이해하는 이론적 기반을 마련하였다. 둘째, 현대 조경에서 전통 조경 시설물과 재료의 변용을 실질적으로 다룬 연구로, 이러한 접근은 구체적 조성 사례 분석을 통해 전통 요소가 현대적으로 응용․재구성되는 양상을 밝히는 데 방점을 두고 있다. 예컨대, 박은영(2022)은 정원박람회 작품을 대상으로 전통 조경을 현대적 기능과 형태로 번안하는 과정에 나타나는 시설물과 재료의 변용 특성을 분석한 바 있다. 황민하(2014)는 해외에 조성된 한국 전통 정원의 사례를 조사하여 구성요소를 수(水) 요소, 지형 요소, 건축 요소, 점경물로 유형화하고, 이러한 한국 전통 정원 요소가 해외 환경에 구현되는 과정의 특징과 한계를 분석하였다. 셋째, 디지털 매체를 활용한 재현 방식을 탐구한 연구로, 전통 정원의 감각적 요소를 디지털 기술로 재구성하여 공간의 분위기를 전달하는 방법을 검토한다. 예컨대, 전통 정원의 소리 요소가 직관적․감정적으로 재현되어 정원의 정서를 형성하는 양상을 탐구하거나(신용규 등, 2004; 한명호와 천득염, 2015), 디지털 매체가 설계 개념을 시각적으로 실험하고 확장하는 도구로서 새로운 표현 가능성을 제시하고 내재한 한계를 지적한다(박지환, 2014; 이명준, 2018; 남승진 등, 2022).

이 연구는 2024년 국가유산청이 개최한 제1회 대한민국 전통조경대전(이하 전통조경대전)의 디지털 설계 부문 수상작을 대상으로 한다. 전통조경대전은 기존의 문화재 체제가 국가유산 개념으로 새롭게 정의되면서 이에 부합하게 전통 조경의 역사적․미학적 가치를 현대적으로 재조명하고 창의적으로 계승하기 위해 추진되었다(https://www.latimes.kr/news/articleView.html?idxno=52222). 공모전은 디지털 설계와 근현대 사진․영상의 두 부문으로 구성되었고, 이 연구는 디지털 설계 부문을 다룬다. 이 부문은 전통 조경의 대표 공간 유형인 별서를 주제로 하여, 디지털 기술과 현대적 감각을 결합하여 전통 조경의 가치를 재해석하는 창의적 작품을 모집하였다. 공모전 대상은 “전통 조경 공간과 별서를 창의적 설계 언어로 재해석한 디자인, 문헌․회화․지도․시 속 전통 조경 원리를 재해석한 디자인, 디지털 기술을 활용해 전통 조경과 경관의 새로운 감각을 제안한 디자인, 전통 조경 원리를 현대 도시 공간에 접목한 디자인, 전통 조경의 재현․재생․보존․복원․복구를 주제로 한 작품”으로 포괄적인 전통 조경에 관한 아이디어를 디지털 매체로 구현한 작품을 모집하였다(https://www.laheritage.kr/1a5f2574-15a8-8144-9e0c-d59c254d93e9). 공모 요강에 따르면, 1차로 작품 설명서, 요약 설명서, 공모 출품서를 제출하고, 2차에서는 1차 심사를 통과한 작품에 한해 작품 소개 및 설명 영상을 필수로 제출하도록 하였다. 수상작은 총 6점으로, 대상 “서울의 후원”(임상우) 1점, 금상 “옥상별서, 화계산수”(임한솔과 장혁준, 이하 ‘옥상별서’) 1점, 은상 “별서 지침서–현대판”(박준영 등, 이하 ‘별서 지침서’)과 “와유(臥遊), 서울의 별서를 찾다”(유차니 등, 이하 ‘와유’) 2점, 동상 “Ghost Town”(김현기)과 “무시무종無始無終; 시작도 없고 끝도 없이 무한한 상태”(신나경 등, 이하 ‘무시무종’) 2점이다(표 1 참조). “서울의 후원”은 조선시대 후원 문화와 서예의 미감을 바탕으로 삼청공원을 재해석한 작품으로, 전통 원림의 구성 원리와 곡선적 공간 구조를 응용한 ‘삼청 9경’ 설정을 통해 수공간, 식재, 재료 계획을 종합적으로 제안한다. 한편 “옥상별서”는 조선시대 별서 개념이 담긴 간가도 도면을 발굴하여 이상적 별서정원을 도심 건물 옥상에 재현한 실험적 설계로, 4단 화계와 전통 식재를 통해 전통 공간 질서를 현대적 입지 조건 속에서 구현한다. “별서 지침서”는 전통 별서정원의 철학과 미학을 아파트 옥상이라는 일상적 환경에 적용한 가이드라인형 설계로, 자연 향유와 내면적 집중을 유도하는 공간 구성과 식재 전략을 제시한다. “와유”는 조선 문인들의 와유 정신과 ｢소쇄원 48영｣의 차경 개념을 바탕으로 청계천을 대상지로 한 VR 설계 작품으로, 도시 공간에서 전통 정원의 시각․청각․공감각적 사계절 분위기를 체험하도록 구성되었다. “Ghost Town”은 양산보와 선비들의 이상향 개념을 현대적으로 재해석한 작품으로, 전통 조경의 상징성과 현대적 감성을 결합해 초월적 공간 경험을 제안한다. 마지막으로 “무시무종”은 선비들의 자연 존중 사상과 별서정원의 거리두기 개념을 바탕으로, 서래섬 주변의 수위 변화에 따른 섬의 형태 변화와 차경․정자․습지 등 전통 조경 요소를 생태 회복형 공간으로 구현하였다(대한민국 전통조경대전, 2024).

출품작은 전통 조경을 창의적으로 재해석한 디자인 작품을 VR․AR 기술을 활용해 몰입형 시각적 경험으로 구현하였고, 시네마틱 렌더링․3D 애니메이션․스토리텔링 기법을 활용하여 공간의 흐름과 정서를 시청각적으로 재현하였다. 디지털 매체는 정적인 이차원 설계 도면의 감각적 경험의 한계를 극복하여 움직이는 시각성과 청각을 구현하여 전통 조경의 새로운 경험 방식을 제안하고, 나아가 온․오프라인 전시를 통해 대중과의 소통을 확대하는 계기를 마련하였다.

이 연구는 전통조경대전 디지털 설계 부문 수상작을 분석하기 위해 다음과 같은 절차와 방법으로 진행되었다. 첫째, 선행 연구와 관련 문헌을 검토해 전통조경대전의 특성을 반영한 분석 틀을 마련하였다. 전통 조경의 현대적 재현을 다룬 기존 연구들은 주로 재료와 형태, 공간 구성, 개별 사례 분석에 집중해 왔으나, 디지털 매체 환경에서의 재현 특성을 충분히 설명하기에는 한계가 있었다. 이 연구는 전통 조경의 재현 양상과 디지털 설계의 매체적 특성을 동시에 탐구하기 위해, 선행 연구에서 제시된 분류 체계를 수용 및 재구성하였다. 구체적으로, 전통 조경의 현대적 재현 양상, 전통 조경의 특성, 디지털 조경 재현과 관련한 저서, 연구 문헌을 포괄적으로 검토하여, 분석의 관점을 ‘재현의 범주(‘재료 및 형태’, ‘공간과 행위’, ‘소리 풍경’)’와 ‘재현의 방식(‘모방’, ‘변형’, ‘창조’)’으로 도출하였다. 둘째, 앞서 도출한 분석의 관점을 통해 전통조경대전 디지털 설계 부문 수상작 여섯 작품을 분석하였다. 분석 대상은 완성도와 대표성을 인정받은 수상작으로 한정하였다. 단일 공모전 사례를 일반화하기보다 디지털 매체를 활용한 전통 조경 공모전이라는 제도 아래에서 개진된 디자인 전략을 구체적으로 탐구하고자 하였다. 이를 위해, 2차 작품 출품 시 제출된 1분 내외의 소개 영상과 1분 내외의 시연 영상을 우선적으로 검토하였다. 나아가 디자인 과정과 의도에 대한 심층적 분석을 위해 수상자에게 작품 설명서를 추가 요청해 확보하였고, 이를 종합적으로 검토하였다. 셋째, 수상작 분석 과정에서 발견된 전통 조경의 현대적 재현의 성과와 한계를 전통 정원의 정체성, 재현 방식, 디지털 재현의 특성과 연계하여 비판적으로 논의하였다. 이를 통해, 디지털 매체를 활용한 전통 조경 설계가 전통 조경의 의미와 감각적 경험을 계승하고 재해석하는 데 있어 지닌 한계와 가능성을 탐구하였다.

전통 조경의 현대적 재해석과 관련한 선행 연구의 주요 관점은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 첫째, 전통 조경 요소의 현대적 재해석 방식으로, 재현 범주와 재현 방식으로 세분화된다. 재현 범주에 대한 접근은 정원박람회를 포함한 한국 정원의 조경 시설물에 사용된 재료와 형태에 초점을 맞추어, 디자이너의 의도에 따라 그러한 범주가 다양한 방식으로 변용되며 시대에 따라 변화하는 양상을 파악하였다(박은영, 2022). 한편으로, 전통 조경의 창의적 재해석보다 단순 모방에 그치는 경향 또한 지적된 바 있으며, 역사적 맥락과 사상적 기반이 함께 고려될 필요성이 제기되기도 하였다(소종민, 2025). 재현 방식과 관련한 접근은 조경진과 김정호(2001)가 제시한 직설적․추상적․해체적 재현의 구분이 관련 연구에서 통용되는 경향이 있다(이송민과 소현수, 2020). 이 분류는 전통 조경을 현대적으로 해석하는 정도에 따른 것으로, 디자이너가 전통 조경을 인식하고 공간에 구현하는 방식을 분석하는 데 유용하다. 한편, 이명준은 한국의 정체성을 오픈 스페이스에 구현하는 방식을 모방, 물성 탐구, 형태 생성, 기능과 원리의 재해석으로 분류하여 재료, 형태, 원리, 재현 방식을 포괄하는 접근법을 제안하였다(Lee, 2023).

둘째, 디지털 공모전이라는 특성에 따라 주목되는 소리 풍경과 관련한 연구이다. 전통 조경의 소리 풍경 연구는 전통 정원의 다감각적 체험을 강조하는 방향으로 전개되어 왔다. ｢소쇄원 48영｣ 등 전통 조경 관련 역사 사료의 분석을 통해 전통 조경의 청각적 요소를 검토하거나(신용규 등, 2004; 한명호와 천득염, 2015), 도시공원에 사운드스케이프 개념을 적용하여 새로운 설계 전략을 모색하기도 한다(나이선, 2025). 선행 연구들은 전통 조경에서 소리 풍경이 정서와 의미를 전달하는 중요한 요소라는 사실을 보여준다. 이 연구는 선행 연구의 분류를 수용하여 보완하되, 디지털 매체의 특성을 반영하여 조경 공간 및 행위의 변화, 청각 요소를 포함하여 분석 범위를 확장하였다. 아울러 재현 방식을 이명준(2018)의 디지털 매체 해석을 참조하여 ‘모방’, ‘변형’, ‘창조’로 분류하여 수상작 분석을 진행하였다.

앞선 분석 결과를 토대로, 디지털 설계에서 전통 정원이 재현되는 과정에서 나타나는 쟁점을 비판적으로 검토했다. 디지털 설계는 전통 정원의 미학을 새로운 감각 체계와 매체 언어로 변환하면서, 과거에는 구현하기 어려웠던 시퀀스의 재현, 개념적 실험을 가능하게 한다는 점에서 분명한 장점을 지닌다. 특히 렌더링․VR․시네마틱 연출은 전통 정원의 차경, 여백, 계절의 감각과 같은 비가시적 요소를 더욱 직관적으로 제시하여 대중이 전통 정원을 새로운 관점과 감각으로 경험할 수 있도록 한다. 이러한 재구성은 전통 조경을 현대 도시 환경과 디지털 문화 속에 재맥락화하는 데 중요한 역할을 담당한다. 전통조경대전 디지털 설계 부문은 기존의 정적인 도판 중심 제출 방식과 달리 동영상과 VR을 활용하여 공간 경험을 보다 공감각적으로 제시하였다는 의의가 있다.

한편으로, 창의적 해석이 강조될수록 전통 정원이 지닌 사색, 은거, 다감각적 특성은 시각 중심의 이미지로 환원될 우려 또한 커진다. 앞서 살펴보았듯이 전통 정원의 은거․사색․관조의 정적인 성격은 절제된 감각과 자연스러운 흐름 속에서 정체성을 형성해 왔지만, 디지털 설계에서는 시각적 연출이 우선시되면서 이러한 본질적 특성이 약화하는 경향이 있다. 별서정원은 자연 감상을 통해 내면적 성찰과 문화적 행위가 펼쳐지는 공간이지만, 수상작들은 별서정원의 공간 구조와 미학, 체험을 고려하기보다 그것의 시각적 특성을 포착해 영상 장면 연출을 위한 장식적 모티브로 소비하는 경향이 짙었다. 백지은(2023)은 한국 정원의 재현이 전통의 직설적 재현과 표피적 해석에 머무르면서 정체성의 의미가 축소된다고 비판한 바 있다. 이러한 지적은 수상작의 디지털 설계에서 별서정원의 경험과 미학을 시각적 장면 중심 이미지로 환원하는 양상에도 적용된다. 게다가, 이명준이 지적하듯이 “디지털 드로잉은 정태적 시각 이미지이므로 경관의 움직이고 다감각적인 특성을 온전히 시각화할 수는 없다”(이명준, 2018: 8). 다시 말해, 매체적 특수성의 한계로, 시각 중심의 디지털 매체는 다감각적으로 체험되는 전통 정원의 물성․시간성 등의 주요 미학적 경험을 구현하기 힘들고, 따라서 전통의 시각적 특징을 이미지로 단순화하여 재현하는 경향을 보인다. 이와 같은 한계에도 불구하고, 동영상과 VR은 시점 이동, 시퀀스 구성, 이용자 반응형 인터페이스를 통해 전통 공간의 경험을 확장하려는 잠재적 가능성을 지닌다. 이러한 점에서, 매체적 가능성과 실제 설계안에서의 구현 수준 사이의 간극에 주목할 필요가 있다. 이와 관련하여 디지털 재현이 “사실적 표현과 추상적 표현의 모호한 경계 속에서 잘못된 표현으로 인한 사회적 갈등을 유발했던 오류들”을 낳기 쉬운 구조를 가진다고 지적되기도 한다(박지환, 2014: 4). 이러한 언급은 디지털 매체가 전통 정원의 다감각적․맥락적 특성을 온전히 전달하지 못할 경우 표현의 왜곡이나 의미의 축소가 발생할 수 있음을 시사한다.

이러한 경향은 디지털 공모전이라는 특수성의 영향을 받는다. 디자인 결과물의 제출 형식이 렌더링․영상․VR과 같은 시각 중심의 매체에 집중되면서, 설계자는 전통 정원의 물성, 분위기, 문화 등을 고려해 충실히 구현하는 것보다 시각 효과를 활용한 그래픽 완성도로 이목을 끌 수밖에 없는 환경에 놓인다. 게다가, 공모 요강에서 반복적으로 등장하는 “창의적 해석”, “감각적 체험 방식”, “새로운 재해석” 등의 조건은 설계가들로 하여금 전통의 원형을 충실히 모방하기보다 변형과 창조의 방향으로 디자인하도록 유도한다. 그 결과 앞서 설명했듯 수상작의 재현 방식은 ‘모방’이 적고 ‘변형’과 ‘창조’가 대부분을 차지하였던 것으로 해석된다.

이와 같은 전통의 재해석에 있어서 지나친 창의성 지향은 전통의 진정성을 일부 약화시킬 위험을 내포하고 있다. ｢나라 문서(Nara Document on Authenticity, 1994)｣는 문화유산의 진정성(authenticity)을 평가할 때 물리적 형태뿐 아니라 정신성, 역사적 맥락, 전승되는 의미, 감각적 경험을 함께 고려해야 한다고 강조한다. 진정성은 “문화적 메시지의 연속성(the continuity of its cultural message)”에 있다고 규정하고(ICOMOS, 1994), “단순한 형식의 보존이 아니라 장소의 정신과 경험의 연속성을 유지하는 데 있음”을 명시한다. 이러한 관점에서, 수상작의 전통 정원 요소의 과도한 변용과 시각적 장면 중심의 디자인은 전통 정원이 지닌 정서적 깊이, 자연적 경험, 역사성을 희석하고 결국 진정성을 약화할 수 있다. 따라서 디지털 기반 전통 조경 설계에서 창의성과 보존성의 균형 잡힌 시각이 요청된다. 전통 정원의 조형적 원리와 감각적 깊이, 즉 정체성과 진정성을 지니는 범위 내에서 변형이 이루어져야 하며, 디지털 기술을 활용해 그러한 본질을 강화하는 전략 마련이 필요하다.

설계가들의 전통 정원의 재해석 방식과 그에 대한 학계의 평가는 변화해 왔다. 2000년대 초반까지도 조경가들은 전통 조경의 물리적 형태를 되도록 충실하게 복원하는 방식을 선호하였고, 이러한 경향에 대해 조경진과 김정호는 “재현의 방식은 전통 공간을 직설적으로 재현하는 경우가 주를 이루었고 […] 전통의 직접적 재현은 재현이 아니라 모방에 가깝다”고 비판적 시선을 제기한 바 있다(조경진과 김정호, 2001: 93). 그들은 재현 방식을 직설적, 추상적, 해체적 재현으로 구분하면서, 단순한 직설적 형식의 재현이 전통의 장소성, 정신성, 미학을 제대로 포착하지 못하는 양상을 지적하였다. 이 논지는 전통의 재현 방식이 외형의 직설적 모사를 넘어 전통의 본질과 감각적 경험을 창의적으로 재구축해야 함을 시사한다.

그러나 앞서 살펴본 전통조경대전 디지털 설계 부문 수상작들은 과거의 모방 중심 접근과 뚜렷이 다른 양상을 보여준다. 전통의 원형을 충실히 ‘모방’하는 방식은 제한적이었고, 대신 전통의 공간 형태, 의미, 상징을 자유롭게 변형하거나 재배치하는 ‘변형’ 방식, 전통의 형태와 미학을 벗어나 현대적 디자인 사고를 통해 새로운 형상과 감각을 창출하는 ‘창조’의 방식이 빈번하게 관찰되었다. 전통을 다루는 조경 설계 실무의 경향이 창의적 재현으로 변화하였다는 해석도 충분히 가능하나, 이와 더불어 디지털 매체의 특수성과 공모전이라는 제도적 장치가 결합한 결과로 풀이할 수 있다.

또한, 이 공모전이 별서정원이라는 특정한 주제를 다루고 있음에도 불구하고 전통 소재가 과연 폭넓게 재현되었는지를 면밀히 검토할 필요가 있다. 별서는 일반적으로 “경승지나 전원지에 은둔 혹은 자연을 즐기기 위해 조성한 제2의 주택(한국전통조경학회, 2016: 260)”을 의미하지만, “문인의 사상과 정서를 공간에 투영하는 의경적” 장소(김현미, 2011)이기도 하다. 더 나아가 별서정원은 단순한 경관 요소의 집합이 아니라, 시서화를 통한 문인의 교유가 이루어지는 문화적 실천의 장으로 기능하였다. “당시 경화사족들은 사가원림을 조영하고 고동서화와 화훼 취미를 즐기며 야회를 열어 이를 매개로 교유하였다”(정봉구, 2009). 이러한 관점에서 볼 때, 전통 조경의 재현은 단순한 형태의 재현을 넘어 감각적 경험과 문화적 맥락을 반영하는 방식을 지향할 필요가 있다. 하지만, 대부분의 수상작이 별서정원의 대표작인 담양 소쇄원을 참조 대상으로 삼았고, 전통 요소 중에서도 석가산, 화계 등 특정 요소가 활용되는 경향이 두드러졌다. 전통 재현의 폭이 실제로는 일부 요소의 전형적 이미지에 집중되어 있다는 사실을 보여준다. 한편, 전통 온실과 ㄷ자형 화계와 같이 전통 문헌에 기반한 요소를 현대적으로 재구성한 사례도 존재했고, 이러한 전략은 전통 별서정원의 재현 요소와 범위를 확장하려는 창의적 시도로 평가할 수 있다.

재현 방식의 불균형은 재현 범주의 활용과 관련된다. 앞서 살펴보았듯이, 수상작은 현대적 재료와 현대적 형태를 빈번히 활용했다(표 3 참조). 디지털 매체 환경에서 전통을 변형하고 창조하는 데 현대적 재료와 형태가 활용되고 있었다. 현대적 재료와 형태가 시각 이미지 구축과 조형적 실험에 적절하기 때문으로 이해된다. 한편, 전통적 재료와 형태를 활용한 사례는 대체로 전통을 모방하는 데 활용되는 경향이 관찰되었다. 또한, 수상작들은 대체로 재현 형태와 재료를 선택할 때 식재보다는 구조물을 선호하였다. 구조적 요소는 식재에 비해 보다 직관적으로 감각되기에 조형적 실험과 전통의 모방 모두에 유리한 대상으로 활용되었던 것으로 이해된다. 구조물은 전통 조경의 식재, 지형 등 포괄적 환경과 통합적으로 이해되어 재현될 필요가 있다.

실상, 디지털 영상, 렌더링, VR 매체는 시각 매체라는 매체적 특성 때문에 비례감․질감․여백 등 전통 정원의 밀도감 있는 감각을 충실히 재현하는 데는 불리하지만, 한편으로 움직이는 시각을 통한 시퀀스 구성과 현대적 감각을 실험하는 창의적 도구로 활용될 수 있다. 박은영이 지적하듯이, 정원박람회 정원의 시설물은 주제의 전달과 공간 분위기 조성을 위한 예술적 오브제로 기능하며, 시설물의 비중과 크기가 점차 커지고 유닛형, 일체형 구조물이 증가하며, 공모전과 전시라는 제도가 이러한 조형성 중심의 설계를 추동한다(박은영, 2022). 이러한 해석은 디지털 공모전에서 전통 조경의 요소가 시각 이미지 중심으로 재조립되는 경향에도 유사하게 적용된다.

이러한 모방에서 창의적 재현으로의 변화는 전통 조경에 대한 확장 해석의 가능성을 시사하지만, 전통의 계승을 되려 약화시킬 우려를 내포한다. 조경진과 김정호(2001)가 지적한 과거 조경가들의 전통에 대한 현대적 재해석의 한계가 ‘형식의 모방’에 있었다면, 오늘날 조경 작업의 한계는 재해석의 과잉으로 인해 전통의 본질이 흐려지는 소위 ‘재현 방식의 불균형’에 있다. 전통은 계승해야 할 장소적 실체라기보다 대중의 시각을 자극하는 표면적 소재로 다뤄지면서 전통의 다감각적 미학과 의미, 진정성과 같은 본질은 주변화될 위험을 갖는다. 따라서 향후 디지털 도구를 활용하는 전통 조경의 재현에서는 ‘모방’, ‘변형’, ‘창조’의 방식이 상호보완적으로 활용되어 전통의 본질을 계승하면서 창의적으로 재해석하는 균형감을 지향할 필요가 있다. 특히 ‘모방’은 단순한 형태의 모방이 아니라 전통 정원의 미학, 의미, 조형 원리를 현대의 매체 언어로 번역하는 과정으로 재정의될 필요가 있다. 이러한 균형이 확보될 때 디지털 설계는 창의성과 진정성이 조화를 이루는 생산적 재해석으로 발전할 것이며, 전통 조경의 계승 역시 더욱 설득력 있는 방향으로 전개될 수 있을 것이다.

앞서 관찰되었듯, 수상작들은 디지털 영상 매체를 사용하였지만, 전통 정원의 소리 요소를 소극적으로 활용하는 경향을 보였다. 전통 정원에서 소리는 경관을 단순히 보조하는 배경음이 아니라 공간의 분위기, 시간의 흐름, 정서적 깊이를 구성하여 정원을 누리는 주요 감각의 하나였다. 예컨대, ｢소쇄원 48영｣의 물소리, 바람 소리, 동물 소리, 악기 소리는 정원의 시각적 경관 요소와 결합해 통합적 경험을 형성했고, 그러한 공감각적 경험이 문인 정원 문화의 정수였다(김인후, 1548). 또한, 별서정원은 시각, 청각, 촉각 등 다감각적으로 경험되었다. 이러한 점에서 소쇄원의 풍경은 “단지 눈이나 귀로 파악하는 것만이 아닌 공기의 팽창이나 촉감 등도 포함한 전신 감각으로 느끼는” 공간의 분위기로 설명되기도 한다(한명호와 천득염, 2015: 32).

그러나 디지털 설계 부문 수상작들은 이러한 다감각적 경험을 시각 중심 경험의 연출로 축소하여, 전통 정원이 지닌 감각의 깊이를 충분히 재현하지 못했다. 대부분의 작품이 청각 요소를 제한적으로 사용하였고, 이마저도 동물 소리, 바람 소리 등 일부 요소에만 의존하는 경향이 관찰되었다. 사운드스케이프는 개별 소리를 분절적으로 다룬다기보다 전체 사운드 환경을 하나의 경관으로 통합적으로 인식하는 체계(Zhong, 2024)라는 점에서, 수상작들은 사운드스케이프라기보다 분절적 소리를 이미지 보조 수단으로만 사용하고 있었다는 한계가 관찰되었다. 수공간을 재현하는 장면에서도 실제 물소리가 배제된 사례는 디지털 매체를 통해 전통 정원의 감각이 축소되는 양상을 단적으로 보여준다. 이러한 청각 표현의 소극성은 기술적 한계보다 영상 기반 제작 방식의 특수성에서 비롯된다. 공모전 결과물은 렌더링 영상으로 제시되었고, 이러한 매체 재현은 대체로 카메라 동선, 조명, 재질 표현 등 시각적 요소의 구현에 공을 들이는 경향이 있다. 소리는 시각 이미지 작업이 어느 정도 진행된 뒤 후반 작업에서 분위기를 보조하는 기능으로 취급되기 쉽다. 다시 말해, 비시각적 감각 요소가 시각 요소에 비해 부차적으로 다뤄지는 경향이 나타난다.

이러한 한계는 디지털 환경의 잠재력을 부정하는 것이 아니라, 오히려 새로운 감각적 실험의 가능성을 내재하고 있다. 현실 공간에 조성된 정원에서는 자연적․기후적․공간적 조건에 따라 소리를 정밀하게 통제하기 어렵지만, 디지털 매체에서는 특정 사운드를 특정 장면, 시점, 동선과 대응시켜 정교하게 조율하는 디자인이 가능하다. 따라서 디지털 매체는 전통 정원의 청각적 경험을 구조적으로 구성하여 시뮬레이션하고 감각의 층위를 확장하는 방향으로 활용될 수 있다. 특히 VR 기반 인터랙티브 사운드는 사용자의 시점 변화와 이동에 반응하여 소리가 달라지는 방식으로 구현할 수 있어, 전통 정원의 “머무름과 흐름”을 현대적으로 재해석할 잠재성을 지닌다. 이러한 방식으로, 디지털 환경은 전통의 공감각 표현을 시각적으로 환원하는 것이 아닌 새로운 감각으로 확장하는 실험적 무대로 기능할 수 있다.

이러한 쟁점은 디지털 조경 설계에 국한되는 것이 아니라 물리적 정원 디자인과도 관련된다. 정원박람회를 다루는 연구에서 분석의 관점이 형태, 이미지, 구조 등의 시각적 요소 중심으로 구성되고, 시각을 제외한 감각 경험은 분석 범주에 포함되지 않는 경향이 있다(염혜리와 주신하, 2020; 이송민과 소현수, 2020). 바꿔 말해, 현대 조경설계와 관련 연구의 전반이 전통 정원을 다룰 때 시각 중심적 관점에 집중해 온 관성을 보여준다. 또한, 설계 제출물인 시연 영상은 사용자의 동선이나 상호작용을 전제로 하지 않고 프레젠테이션의 기능만을 수행하여, 전통 정원에서 소리의 멈춤과 흐름 등의 리듬감을 구현하기 어렵다. 결과적으로 이러한 디지털 정원은 다감각적 체험 공간이 아닌 시각 중심적 체험 공간으로 재현되면서 전통 정원의 공감각적 경험을 단순히 보는 경험으로 축소한다. 따라서 향후 전통 정원의 디지털 재현에서는 소리를 단순한 배경음이 아니라 설계 요소로 재구성할 필요가 있다. 사용자의 동선과 시점 변화에 반응하는 인터랙티브 사운드, 전통 회화, 문학, 의례 맥락을 반영한 청각적 구성은 전통 정원의 미학을 현대적으로 ‘모방’하기 위한 실질적 전략이 될 수 있다. 이러한 접근은 디지털 매체의 감각적 재현 능력을 창의적 설계 기법으로 전환하여, 전통 정원이 지닌 몰입감과 감각적 경험을 현대적으로 계승하는 기반이 될 수 있다.