유기농업에 대한 환경성·공익성 인식과 친환경 농산물 소비 및 활성화에 관한 연구^†

본 연구는 유기농업에 대한 환경성·공익성 인식이 친환경 농산물 소비에 어떠한 영향을 미치는지, 향후 활성화 지지를 위한 조건이 될 수 있는지 그 관계에 대해 분석하고자 한다. 이를 위해 본 연구에서는 유기농업에 관한 환경성·공익성 인식을 포함한 주요 변수들이 친환경 농산물의 소비 여부, 가격 저항성 및 유기농업 활성화와 확대 지지에 영향을 미치는지 통계 분석을 실시하였다(Figure 1 참조). 이외에도 설문을 통하여 친환경 농산물 소비 경험이 있는 설문대상자를 대상으로 소비과정의 만족도와 신뢰도 등의 체감 수준도 유기농업 활성화 지지에 영향을 미치는지 분석하였다.

Figure 1. Research model

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따라서 본 연구에서 설정된 연구가설은 다음과 같다.

유기농업의 환경성·공익성에 대한 인식 조사 앞서 변수를 설정하기 위한 선행 연구 검토를 실시하였다. 유진채 등(2010)의 연구에서는 유기농업 실천으로 인한 공익기능을 5가지로 정의하였으며, 환경오염 감소, 자연생태계 복원, 문화의 다양성 증진 및 지역사회유지, 에너지 절약과 온실가스 감소, 경관 개선이 이에 해당한다. 정학균 등(2015)의 연구에서는 친환경 농업의 가치평가를 위하여 7가지 항목을 설정하였으며, 생물다양성 유지, 토질 및 수질 개선, 온실가스 감축, 토양 비옥도 증진, 토양 유실 방지, 효과적인 물 이용, 폐기물의 감소가 이에 해당한다. 김명현 등(2016)의 연구에서는 유기농업의 비시장적 가치에 대한 평가를 실시하였으며, 평가 속성에는 생물다양성, 토양오염도, 토양비옥도, 토양유실율, 온실가스배출량, 수질, 치유기능이 이에 해당한다.

본 연구에서는 선행연구에서 사용된 변수를 종합적으로 고려하여, 환경성 측면에 해당하는 변수(수질, 토양, 생물 다양성, 생태적 건강성, 탄소중립 등)와 유진채 등(2010)에서 논의된 바 있는 농촌 경관 개선 변수와 이외에도 농업환경의 다양성, 농촌 경제 개선 등 유기농업의 공익성 측면을 추가하여 설정하였다. 따라서 본 연구에서는 환경적 측면과 공익적 측면을 나눠 변수를 분류하였으며, 유기농업의 환경적 가치 5개와 공익적 가치 3개로 변수를 도출하였다. 이외에도 기본적인 사회경제적 배경변수(성, 연령, 소득수준), 친환경 농산물에 대한 인지 여부, 농약오염의 심각성 인식, 친환경농산물의 건강효과성 인식 등의 변수를 포함하였다(Table 1 참조).

본 연구에서는 일반 시민들의 유기농업 및 친환경 농산물에 대한 인식을 조사하기 위하여 전국 만 19세 이상 성인남녀를 대상으로 설문조사를 실시하였다. 설문 조사는 2022년 08월 23부터 26일 동안 인터넷 조사로 진행되었으며, 표본 설계는 지역/성/연령대별 인구비례에 따른 다단계층화추출법으로 진행하였으며, 유효 표본 1,500표본을 확보하였다. 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ± 2.5%로 조사되었다. Table 2는 응답자들의 주요 인구통계학적 특성을 나타낸 것이다. 조사된 인구통계학적 특성은 기본적인 사회경제적 배경변수로도 활용되었다.

유기농업이 환경개선에 미치는 효과성 인식을 조사하기 위해 5개 항목(수질 개선, 토양 개선, 생물 다양성, 생태적 건강성, 탄소 중립), 농촌지역 발전에 관한 공익성 인식 조사를 위해 3개 항목(농촌 문화 다양성, 농촌 경관, 농촌경제 활성화)의 신뢰도를 조사하였다. 유기농업의 환경성 인식 항목, 공익성 인식 항목에 대한 신뢰도 분석 결과 크론바흐 알파값(Cronbach’s alpha)이 높아 항목 타당성이 확인되었다(Table 3 참조). 환경성 인식 항목과 공익성 인식 항목은 분석을 위해 평균값을 내어 변수로 활용하였다.

유기농업에 대한 환경성 및 공익성 인식이 친환경 농산물 소비에 미치는 영향 분석에는 로지스틱 회귀분석을 실시하였다. 로지스틱 회귀분석 결과 연령, 소득, 친환경농산물 인지, 농약으로 인한 환경오염 심각성 인식은 구매에 영향을 미치는 것으로 나타났으며 친환경 농산물의 건강 효과성 또한 영향을 미치는 것으로 나타나 기존 논의처럼 건강이슈가 소비에 큰 영향을 미치는 것으로 확인되었다(Table 4 참조). 반면 유기농업의 환경성 인식이나 공익성 인식이 친환경 농산물 소비에 영향을 미칠 것으로 기대하였으나 유기농업에 대한 가치 인식이 친환경 농산물 구매에 직접적인 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다.

앞서 선행연구 고찰을 통해 확인된 친환경 농산물에 대한 소비를 저해하는 가장 큰 요인인 가격에 대하여 유기농업의 가치 인식이 미치는 영향에 대하여 분석하였다. 이를 위하여 유기농업에 대한 환경성 인식과 공익성 인식이 높은 집단과 낮은 집단을 구분하여 가격 저항성에 대해 분석을 실시하였다. 분석 결과 유기농업에 대한 환경성과 공익성에 대한 인식이 강하게 형성되어 있는 집단의 가격 저항성이 낮은 것으로 확인되었다(Table 5 참조). 환경성 인식이 높은 집단은 일반농산물 대비 평균 19.37% 비싼 것이 적정하다고 나타났으며, 환경성 인식이 낮은 집단은 평균 16.60%로 나타났다. 유기농업의 공익성에 대해 높게 인식하는 집단은 일반농산물 대비 평균 19.78%, 공익성을 낮게 인식하는 집단은 평균 17.03%로 분석되었다. 현재 친환경 농산물 소비를 제약하는 가장 큰 원인이 가격임을 감안하면 유기농업의 환경성 및 공익성은 친환경 농산물 가격 저항을 완화시켜주는 요소라고 할 수 있으며, 향후 유기농업의 가치에 대한 인식 확대를 통하여 활성화 가능성을 향상시킬 수 있을 것으로 사료된다.

유기농업의 환경성·공익성 인식은 유기농업의 가치판단에 영향을 미치기 때문에 유기농업 활성화 지지에도 영향을 미칠 수 있다. 공급 측면에서는 유기농업에 대한 확대지지, 수요 측면에서는 친환경 농산물 구매 의향에 영향을 미칠 것으로 판단하여 분석을 실시하였다. 회귀분석 결과 환경성 인식과 공익성 인식은 유기농법 확대 지지에 긍정적 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 향후 친환경 농산물 구매의향에도 영향을 미치는 것으로 분석되었다(Table 6 참조). 이외에도 성별(여성), 연령, 농약오염 심각성 인식, 건강효과성 인식 변수들 또한 유기농법 확대 지지와 친환경 농산물 구매의향에 긍정적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 특히 연령대가 증가할수록 유기농법 확대에 대한 지지가 높아지는 것으로 나타났다. 반면 젊은 층에서는 상대적으로 공감대가 낮은 것으로 나타났는데, 이는 친환경 농산물 및 유기농업 관련 홍보 시 젊은 세대가 주로 이용하는 매체를 활용하는 등 정보 전달 수단 다양화를 통해 공감대를 이끌어낼 수 있을 것으로 사료된다. 소득수준의 경우 유기농법 확대 지지에 영향을 미쳤으나 향후 구매의향에는 별다른 영향을 나타내지 않았으며, 친환경 농산물에 대해 정확히 인지하고 있는가도 전반적으로 큰 영향이 없는 것으로 확인되었다. 한편 환경성 인식에 비해 공익성 인식이 유기농업 활성화에 미치는 영향력이 상대적으로 작은 것으로 확인되었는데, 이는 유기농업의 환경적 가치에 비해 농촌지역에서의 유기농업의 역할이나 중요성 등이 구체적으로 인식되지 않았기 때문으로 판단된다.

친환경 농산물 소비를 경험한 집단을 대상으로 유기농업에 대한 신뢰, 만족 수준이 유기농업 활성화에 어떤 영향을 미치는지에 대해 조사하였다(Table 7 참조). 조사 결과 유기농업에 대한 신뢰, 만족 수준이 유기농법 확대 지지와 향후 구매의향에 모두 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 이는 실제 소비과정에서 유기농업에 대해 형성된 긍정적인 평가가 향후 유기농업 확대를 지지하는 주요 요인이 될 수 있음을 시사한다. 성별(여성), 연령대도 유기농업 활성화에 영향을 미치는 것으로 나타난 가운데, 소득수준은 유기농법 확대에는 영향을 미치고 있으나 친환경 농산물 구매의향에는 직접적인 영향을 미치지 않는 것으로 확인되었다.